Необходимость регулирования работы тормозных механизмов у легкового автомобиля вызвана двумя основными причинами. Первая причина — су­щественное изменение нагрузки на передние и задние колеса (порожний или нагруженный автомобиль). При нагруженном автомобиле нагрузка на зад­ние колеса возрастает. Для уменьшения вероятности заноса задних колес машины требуется изменять работу тормозов в зависимости от нагрузки. С этой целью в приводе задних тормозов устанавливаются регуляторы давле­ния жидкости.

Вторая причина связана со значительными изменениями условий качения колес и их взаимодействия с поверхностью дороги. Колеса автомобиля могут одновременно катиться по разным с точки зрения сцепления участкам дороги. Например, при торможении возможно проскальзывание отдельных колес, которые попали на скользкий участок дороги, что приводит к потере устой­чивости и управляемости. В этом случае регулирование тормозов автомобиля осуществляется антиблокировочными системами.

В зависимости от загрузки автомобиля изменяется положение кузова от­носительно оси колес, в соответствии с которым необходимо менять давление жидкости в приводе задних тормозов. Регулятор давления жидкости рабо­тает как клапан, который при изменении нагрузки автоматически прерывает   подачу жидкости. При увеличении нагрузки регулятор обеспечивает пос­тупление жидкости в колесные цилиндры задних тормозов, повышая давле­ние в их контурах. При уменьшении нагрузки регулятор уменьшает подачу жидкости к задним тормозным механизмам вплоть до прекращения подачи, давление жидкости падает.

При раздельном тормозном приводе передних и задних колес регулятор давления устанавливается в приводе задних тормозов. При диагональной схеме привода тормозов регулятор давления включается в оба контура при­вода.

Антиблокировочные системы АБС тормозов. При торможении на скольз­ких дорогах (мокрый асфальт, гололедица) ни водитель, ни регуляторы дав­ления не в состоянии предотвратить проскальзывание (блокировку) колес. В таких условиях трудно не только осуществить достаточное торможение, но и избежать заноса машины. Для безопасности движения и необходимого торможения требуется устройство, которое способно быстро и по определен­ному закону регулировать давление в тормозном приводе. Таким устройством является антиблокировочная система (АБС). Впервые АБС были применены в авиации в 1949 г., а на автомобилях появились только в 1969 г. В настоящее время АБС устанавливаются на серийные автомобили.

АБС представляет собой систему автоматического регулирования тор­мозных сил в зависимости от взаимодействия колес с поверхностью дороги. В работе АБС используется обратная связь между колесом и управляющим устройством.

Датчики представляют собой бесконтактные электромагнитные устройст­ва, которые размещают на колесах и кузове. Блоки управления (чаще всего электронные) могут быть установлены в любом месте автомобиля.

Модуляторы АБС непосредственно изменяют давление в тормозном при­воде согласно командам БУ. В модуляторах используются быстродействую­щие электромагнитные клапаны. Работа АБС требует наличия источника энергии: гидронасоса и гидроаккумулятора. Все существующие АБС рабо­тают циклично, постоянно происходит увеличение или уменьшение давления жидкости в гидроцилиндрах тормозных механизмов. Блок управления с по­мощью датчиков фиксирует моменты времени, когда замедление колеса дос­тигает недопустимой величины и оно может остановиться (заблокироваться). Блок управления дает команду модулятору снизить давление жидкости в гидроцилиндрах. Начинается процесс растормаживания, замедление коле­са прекращается. В дальнейшем, когда опасности остановки колеса нет, БУ дает команду на повышение давления жидкости.